PEDOFILI AMERICANI TROVANO RIFUGIO A ROMA

L'inchiesta del Dallas Morning News.Si ringrazia "Snap" - per gentile concessione.

By REESE DUNKLIN/ROMA - Due anni fa Papa Giovanni Paolo II convocò in vaticano i cardinali statunitensi, al culmine della crisi della chiesa sugli abusi sessuali, e fece una dichiarazione energica."La gente deve sapere" sottolineò a loro "che non c'è posto nel clero e nella vita religiosa per coloro che fanno del male ai bambini."Ancora oggi, a un isolato dal Vaticano, un prete fuggiasco vive in un edificio della chiesa che ha come vista la basilica di S. Pietro e gli appartamenti del Papa. I superiori del Rev. Joseph Henn lo hanno lasciato stare con loro, nonostante affermino che lui ha rifiutato di obbedire al loro ordine di andare a Phoenix e affrontare le accuse di molestia su tre ragazzi.Un piccolo taxi va verso nord, il Rev Barry Bossa, un ex galeotto fuggiasco, ha trovato un santuario simile nel frondoso vicinato, circondato da bar che si affacciano su una strada di case a due piani. I suoi capi religiosi l'hanno frettolosamente trasferito al di fuori degli Stati Uniti, due anni fa, non appena i suoi precedenti penali e nuove accuse hanno cominciato a venire a galla.Qui nel cuore del Cattolicesimo, i leader della chiesa danno rifugio a preti che affrontano accuse di abusi sessuali in altri paesi. Il Dallas Morning News ha localizzato gli uomini - alcuni dei quali riconosciuti colpevoli di abusi - all'interno di un'indagine durata un anno sui movimenti globali di preti accusati.Alcuni sono stati collocati nel comfort dei quartieri generali degli ordini religiosi cui appartengono. Uno attraversa a piedi Piazza S. Pietro per andare al lavoro.Un altro guida tour in lingua inglese ad antiche chiese e cimiteri.Addirittura recentemente, un uomo stava scontando gli arresti domiciliari in una strada vicina al vaticano.I preti non discutono dei loro casi a lungo. I loro supervisori dicono che non hanno assegnato questi uomini a Roma per aiutarli a evitare le imposizioni di legge o le vittime. L'obiettivo, dicono loro, era dare a questi preti un posto dove vivere e lavorare lontano dai bambini."Non è il peggior posto del mondo; questo è vero" dice il Rev. Michael Higgins, il leader Americano dell'ordine dei Passionisti. L'anno scorso ha mandato a Roma un prete che era stato indagato, ma non perseguito, per denunce di abusi. "Ma non è un ricercato".Un ex amministratore dell'università Cattolica vicino al vaticano ha detto che portare a Roma preti accusati o addirittura fuggiaschi era "molto dannoso" - specialmente in questi tempi in cui la chiesa sta cercando di restaurare la sua immagine colpita."Non credo che capiscano che portare li queste persone sia uno scandalo," dice il Rev. Lawrence Breslin, un prete in pensione che è stato il secondo più alto prelato per Collegio Pontificio del Nord America. "Roma è il centro della chiesa. La gente la considera un luogo santo. Non è un posto per dare asilo ai criminali."Molti dei superiori dei preti dicono di non aver comunicato loro notizie alla Diocesi di Roma e sostengono che non erano nemmeno obbligati a farlo, perché non stavano dando personale per le parrocchie. Il vescovo della diocesi è Papa Giovanni Paolo II.Dei sette preti accusati che il Dallas Morning News ha localizzato a Roma, Padre Henn era l'unico registrato agli uffici della diocesi, a quanto detto dal Rev. Marco Fibbi, un portavoce della stessa diocesi. Né i superiori di Padre Fibbi, né quelli di Padre Henn's dicono se la diocesi sia stata avvisata dei capi di imputazione, che sono stati registrati dopo l'arrivo di Padre Henn.Padre Fibbi ha riferito le altre domande al portavoce ufficiale del Vaticano, sebbene nessuno dei sette preti viva all'interno della Città del Vaticano. Joaquín Navarro-Valls non ha risposto alle richieste di intervista.Il Dr. Navarro-Valls aveva precedentemente rifiutato di commentare l'indagine del giornale, che aveva trovato più di 200, tra preti accusati, fratelli e altri lavoratori Cattolici che si nascondevano oltre i confini nazionali vivendo in comunità insospettabili, spesso con il supporto della chiesa. Circa 30 di questi uomini erano ricercati dalla legge in altri paesi.I pubblici ministeri hanno registrato le accuse contro Padre Henn e Padre Bossa l'anno scorso e hanno chiesto al governo degli Stati Uniti di cercare di estradarli dall'Italia.Il Dipartimento di Stato e i funzionari governativi italiani si sono rifiutati di dare informazioni riguardo lo stato della richiesta. Le due nazioni generalmente collaborano in materia di estradizione, ma nonostante questo il processo può anche richiedere anni.Uno dei pubblici ministeri, il Procuratore della Contea di Maricopa Rick Romley, in Arizone, ha ricevuto uno scortese rifiuto dal Vaticano l'anno scorso, quando ha chiesto di poter usare la sua autorità per ordinare ai due fuggitivi di arrendersi. Questi erano scappati da Phoenix per rifugiarsi in Messico e in Irlanda.La lettera del pubblico ministero al Segretario di Stato Vaticano, il Cardinale Angelo Sodano, venne rispedita al mittente risigillata, con una scritta: "L'oggetto, qui racchiuso, viene restituito al mittente perché rifiutato dal destinatario" .Mr. Romley disse che non vide il problema nello scrivere al Vaticano quando Padre Henn venne incriminato circa un mese più tardi."Chiaramente qui ci sono accuse formali," disse Mr. Romely, che hanno sollevato un Cattolico, "Loro [i preti] fanno voto di obbedienza. Sembra che sia realmente facile dire, 'Tu devi ritornare, e se non lo fai, noi ti priviamo delle funzioni sacerdotali' ."Il portavoce del presidente Bush al Vaticano - la sola istituzione religiosa riconosciuta come una nazione sovrana - si è rifiutato di riferire sulla sua gestione in materia di abusi ecclesiastici. L'ambasciatore Jim Nicholson "non commenta sugli affari della chiesa", ci ha detto il suo portavoce.Il presidente ha detto al Papa durante lo scandalo del 2002 che era "preoccupato riguardo la Chiesa Cattolica in America", ma apprezzava la leadership di Giovanni Paolo II.Lento ad agireNonostante le dure parole del Papa, il Vaticano si è mosso lentamente nella gestione dello scandalo che è costato alla chiesa centinaia di milioni di dollari in pagamenti alle vittime e ha condotto alla riassegnazione di vescovi che hanno nascosto i preti accusati.Poco dopo che il papa ebbe incontrato i cardinali nella primavera 2002, i leader della chiesa statunitense si riunirono a Dallas e passarono a un'aggressiva politica di "tolleranza zero" per i molestatori. Ma il Vaticano si irrigidì, dicendo che molte parti della politica messa in atto non erano in linea con le leggi della chiesa, e gli ordini impartiti vennero modificati. Tra i nuovi ordini ci fu di: imporre un termine per le proteste, che in realtà consentono a molti colpevoli di restare impuniti.Anche dopo che i Vescovi Romani e Americani ebbero sviscerato i dettagli della politica da seguire, il Vaticano continuò a impiegare un riconosciuto colpevole come diplomatico estero. Il Vaticano ha promosso il Rev. Daniel Pater nonostante si sia accordato finanziariamente nel 1995 con una vittima dell'Ohio e abbia ricevuto due ammonimenti dal Monsignor Breslin. Poi, nel tardo 2002, venne mosso ulteriormente verso l'alto, questa volta per portare avanti temporaneamente l'ambasciata papale in India. È stato fermato l'anno scorso, quando il Dallas Morning News stava preparando una storia sul suo caso.E il Vaticano ha tenuto l'ex cardinale di Boston, Bernard Law, il leader della chiesa Americana maggiormente associato alla protezione dei preti, in molte tavole rotonde decisive e recentemente gli ha affidato l'incarico di guidare una storica basilica Romana."C'è ancora del divario tra dire la cosa giusta, senza che poi si agisca propriamente facendo ciò che è giusto fare," ha detto Brother Barry Coldery, uno storico ecclesiastico australiano che ha scritto molto sugli abusi del clero.Quattro anni fa, il Vaticano ha reso Brother Coldery membro dell'ordine dei Fratelli Cristiani, rimuovendo da Internet il suo libro, Vita religiosa Senza Integrità: La Crisi degli Abusi Sessuali nella Chiesa Cattolica.Una lettera del vaticano a Brother Coldrey diceva: "Ci chiediamo se ci sia buonsenso nel pubblicare un documento simile.""La risposta dovrebbe essere fate pulizia", disse Brother Coldrey, "ma viene ancora coperto tutto troppo spesso."Il Vaticano si è rifiutato a lungo di prendere una posizione sul perché non abbia agito sulle numerose denunce di abusi fatte contro uno stretto alleato del Papa, il Rev. Marcial Maciel, fondatore e capo dell'ordine della Legione di Cristo a Roma.Due dei suoi nove accusatori si sono appellati diverse volte al Vaticano nel 1970 e nel 1980, senza risultati. Il Vaticano ha finalmente accordato, nel 1999, di esaminare i presunti incidenti, che i due asserivano essere successi in Spagna e in Italia quando erano giovani ragazzi e seminaristi. Ma pochi mesi dopo il Vaticano ha misteriosamente sospeso l'inchiesta, senza neanche ascoltare la loro testimonianza, in conformità con i voti del silenzio. Tutto questo è riportato anche in un nuovo libro di Jason Berry e Gerald Renner, giornalisti investigativi che per primi hanno riportato la saga di Maciel.Alberto Athié, un ex prete che ha lavorato in una istituzione benefica retta dai vescovi messicani, ha detto al Dallas News che la sua carriera è stata bloccata dopo che ha notificato al Cardinale di Città del Messico Norberto Rivera e al Cardinale del Vaticano Joseph Ratzinger le accuse contro Padre Maciel. I cardinali non hanno voluto commentare a riguardo."Mi è stato ditto che Maciel è molto caro al Papa, che ha fatto molto bene per la chiesa, e che non era conveniente fare qualcosa per passare dalla parte dell'accusa" , ha detto Mr. Athié, che successivamente ha abbandonato il sacerdozio.Padre Maciel, che ha ripetutamente dichiarato la sua innocenza, continua a godere del supporto di Giovanni Paolo II. Il Papa ha celebrato il 60° anniversario della Legione in Piazza S. Pietro nel 2001 e ha detto alla folla: "Offro un saluto particolarmente affezionato al vostro caro fondatore, Padre Marcial Maciel, con cui mi congratulo di cuore in questo frangente ricco di significato. "Perso tra la follaI marciapiedi e le strade attorno al Vaticano trabordano di sacerdoti, seminaristi e pellegrini Cattolici di tutte le nazionalità. Cardinali e Vescovi, nelle loro vesti scarlatte e purpuree, serpeggiano tra i gruppi di persone. Auto della polizia compaiono di tanto in tanto, scortando limousine con dignitari stranieri fino al Vaticano."Si può stare in Piazza S. Pietro e sentir parlare 50 lingue. Sei semplicemente disperso nella folla," dice Monsignor Breslin, l'ex amministratore dell'Università a Roma. "Nessuno potrebbe guardarti e pensare che sei un criminale."In una giornata di sole della scorsa estate il Rev. James Tully attraversava la marea di turisti di Piazza S. Pietro senza fermarsi, si diresse verso una cassetta postale gialla del Vaticano, sul lato della Basilica di S. Pietro, dove il Papa benedice regolarmente i credenti. Padre Tully lasciò cadere nella cassetta alcune lettere e poi camminò fino alla vicina fermata del bus.Padre Tully, che ha rifiutato di venire intervistato, è stato trasferito a Roma due anni fa, circa un mese dopo essere stato accusato di abusi sessuali per la terza volta.Il prete non si è giustificato per la sua condotta indegna nel 1992, quando ha dato dell'alcool a tre ragazzi e ne ha tenuto uno per l'interno coscia durante una partita di baseball a Milwaukee. Il terapista di Padre Tully scrisse una lettera durante la causa, in cui diceva che il Prete "non aveva mai negato la sua responsabilità per la sua condotta sessuale."Un funzionario dell'ordine dei Padri Missionari Saveriani di Padre Tully ha detto che il suo trasferimento a Roma non ha nulla a che vedere con le accuse di abusi ricevute. Il prete si sta semplicemente riprendendo dallo stress per aver lavorato in parti dell'Africa dilaniate dalla guerra, ha detto il funzionario, e non era pronto per il ministero sacerdotale negli Stati Uniti.Pochi chilometri a sud del Vaticano, il Rev. Richard Mataconis lavora come guida inglese nelle catacombe di S. Callisto, una fermata imperdibile per i Cattolici in visita a Roma. Si mescola tra adulti e bambini nei suoi tour, portandoli attraverso l'antico sito di sepoltura di papi e martiri cattolici.Padre Mataconis è stato citato in giudizio due anni fa da due uomini che l'hanno accusato di aver abusato di loro nel 1970, nel seminario che hanno frequentato a New York.I due sono stati definitivamente congedati, perché è decorso il termine ultimo per presentare una denuncia legale.Il prete, un membro dell'ordine dei Salesiani di Don Bosco, non ha acconsentito a essere intervistato. I funzionari dei Salesiani hanno detto che non potevano commentare riguardo le accuse, le circostanze del suo trasferimento a Roma o la sua posizione attuale, citando controversie legali pendenti sull'ordine. "Crediamo che lei possa capire la nostra posizione" ha detto il loro avvocato.Senza parlarePadre Barry Bossa stava chiacchierando nel corridoio al secondo piano degli uffici del suo ordine un pomeriggio, quando un portinaio gli disse che aveva una visita."Una visita? Per me?" rispose entusiasta.La sua espressione divenne rapidamente aspra, tuttavia. Il visitatore era un reporter, e Padre Bossa non era assolutamente dell'umore giusto per discutere delle accuse di abusi nei suoi confronti."Le mie labbra sono sigillate" rispose seccamente ad alcune domande, prima di tuffarsi in una stanza. Padre Bossa venne in questo quartiere - costellato di negozi e ristoranti, e brulicante di professionisti vestiti di tutto punto - giorni dopo aver lasciato bruscamente la sua parrocchia di Yonkers, N.Y., due anni fa.L'Arcidiocesi di New York ha appreso che il prete reo confesso nel 1972 ottenne una riduzione di pena per abusi sessuali illeciti su minore - un dettaglio che il suo ordine religioso, dei Pallottini, ha trascurato di condividere. Il Cardinale di New York Edward Egan ha privato Padre Bossa del suo ministero nell'arcidiocesi, e il prete è partito da Yonkers così rapidamente che sua sorella dovette andare a prendere i suoi effetti personali.Al tempo dell'aggressione a un ragazzino di 12 anni, Padre Bossa era un insegnate Cattolico laico. I Pallottini erano consapevoli della sua condanna quando richiese di entrare nell'ordine nel 1976, dice il Rev. Terzo Vinci, un collega che ha monitorato Padre Bossa negli Sati Uniti. I Pallottini l'accettarono perché promise di non ricadere in errore.Non appena la sua fedina penale fu tornata a galla nel 2002, Padre Bossa venne colpito da nuove accuse in Massachusetts.Molti uomini dissero all'Arcidiocesi di Boston che il prete aveva abusato di loro a metà degli anni 70, quando erano ragazzini e lui stava insegnando nella parrocchia di Bridgewater, Massachussets. Qualche volta ha avuto rapporti sessuali con i ragazzi dopo averli portati fuori dalla scuola elementare, portandoli in un ufficio vicino alla chiesa, stando a quanto emerso dagli interrogatori e dai documenti.Le autorità del Massachussets hanno regisrtato le accuse criminali contro Padre Bossa nei primi mesi del 2003, diversi mesi dopo che si era spostato a Roma.Padre Vinci dice che i Pallottini non stanno tentando di proteggere Padre Bossa dalle autorità. L'hanno trasferito a Roma per isolarlo dai bambini, e adesso è impossibilitato a tornare negli Stati Uniti per via della sua salute."Non è una promozione," ha detto. "Probabilmente alcuni laici possono avere questa sensazione, 'è venuto a Roma. Oh, lui è con il Papa.' Lui venne a Roma in esilio. Nessuna promozione. Niente di niente."Uno dei quattro accusatori nel caso criminale del Massachussets si è detto sorpreso nell'apprendere che i Pallottini hanno dato a Padre Bossa una casa a Roma."Proprio la, proprio vicino al Papa. Bello," dice l'uomo, che parla a condizione di non essere nominato. "Penseresti che l'avrebbero voluto lontano da li."L'ordine lo lascia restareOgni giorno, I turisti che passeggiano verso Piazza S. Pietro passano davanti al quartier generale mondiale dell'ordine dei Salvatoriani e alle sue grandi doppie porte verdi.Padre Joseph Henn, un fuggitivo, vive dietro a queste porte. Va e viene facilmente, semplicemente un'anonima figura per le strade di Roma.La sua sistemazione è gradevole. Il primo piano del quartier generale ha un calmo giardino nel cortile, con una fontana e delle begonie, un hotel e un centro di informazioni per turisti. Al secondo piano ci sono gli uffici, una cappella e una grande cucina con un locale, dove il Papa mangiò a pranzo durante una visita alcuni anni fa. E il patio sul tetto offre una vista panoramica che si impone sulla Basilica di S. Pietro e su altri monumenti caratteristici di Roma.Padre Henn stava già vivendo qui, impegnato in un lavoro amministrativo, quando le autorità iniziarono a bersagliarlo l'anno scorso, perché indagato in un una vasta indagine su abusi avvenuti nella Diocesi di Phoenix.I funzionari della Chiesa avevano ricevuto lamentele molto tempo fa dai genitori perché lui faceva delle moine ai loro figli, come dimostrano i documenti. La diocesi aveva addirittura fatto un pagamento riservato a un accusatore nei primi anni 90. Ma queste accuse non vennero mai portate avanti con procedure legali, secondo quanto riferito dall'ufficio del procuratore della Contea di Maricopa.Quando un reporter si avvicinò a Padre Henn nel cortile, lui fu esasperato dalle domande riguardo i suoi casi criminali e la sua vita a Roma."Speravo che gli avvocati avessero lavorato per assicurare che tutto fosse finito," ha detto, evitando specificatamente di fare riferimento alle accuse. "Quello che mi rende un po' frustrato è che lei potrebbe riaprire nuovamente questa storia fino a renderla una persecuzione. "I funzionari dei Salvatoriani non hanno acconsentito a essere intervistati né hanno risposto quando e perché Padre Henn è stato mandato a Roma. In una dichiarazione scritta dicono che era una loro "chiara aspettativa" che Padre Henn facesse attenzione alle loro richieste e rispondesse alle 13 accuse formali fatte contro di lui. Lui si è semplicemente rifiutato. E l'ordine l'ha comuque lasciato restare a Roma."Questo non mi sta bene," dice uno degli accusatori di Padre Henn, Rick Divezzo, che ha citato in giudizio la Diocesi di Phoenix. "Lui sapeva cosa stava succedendo, ed è andato la per una ragione - per nascondersi. "Mr. Romley, l'accusa, ha detto che il suo ufficio ha cercato di parlare a Padre Henn per farlo tornare volontariamente. Il costoso e scomodo processo di estradizione è la sola risorsa che resta adesso. Mr. Romely sa per esperienza che non può contare sull'aiuto del Vaticano."Non sembra che stiano partendo proprio con il piede giusto per fare la differenza e dire, 'Tu sarai ritenuto responsabile, e questo non si verificherà di nuovo'." ha detto. "E questo è ciò che conta."